華盛頓——一名眾議院議員希望賦予聯(lián)邦海事監(jiān)管機構(gòu)更多權(quán)力,以打擊外國海運公司之間的串通運輸協(xié)議。
周一,加州民主黨眾議員約翰·加拉曼迪(john garamendi)提出了《海運競爭執(zhí)法法案》(ocean shipping competition enforcement act)。該法案將允許聯(lián)邦海事委員會(federal maritime commission)在無需事先獲得聯(lián)邦法院命令的情況下,阻止承運人和海運碼頭運營商之間達成的任何不正當反競爭協(xié)議。
fmc目前不能單獨阻止它認為不合理的反競爭協(xié)議。相反,它必須向哥倫比亞特區(qū)的美國地方法院提出申訴,并說服法院這樣做。如果法院不同意fmc的評估,該協(xié)議將自動生效。
“遠洋航運業(yè)是1984年國會解除管制的最后一個運輸部門,”加拉曼迪在介紹他的法案時說。“正因為如此,如今該行業(yè)由九家懸掛外國國旗的遠洋班輪主導,它們公開串通在三家航空公司聯(lián)盟下,處理約80%的貨物。在近四分之一世紀以來首次改革我國的海運法律后,國會必須確保聯(lián)邦海事委員會能夠履行其職責,全面執(zhí)行法律。
他說:“美國人期待公平、競爭的市場和良好的政府,這正是我們的兩黨法案要確保的。”
garamendi的立法是在fmc委員max vekich和carl bentzel要求國會修改目前迫使fmc在聯(lián)邦法院尋求救濟的海運法律之后提出的。
“經(jīng)驗表明,這一過程既繁瑣又耗時;有些人甚至認為這是為了阻礙委員會對協(xié)議的監(jiān)督,”韋基奇和本澤爾去年12月在給國會領(lǐng)導人的一封信中寫道。
他們表示:“具體來說,我們敦促立法機構(gòu)修改現(xiàn)有的法定審查程序,使歐盟委員會能夠確定一項協(xié)議違反了(航運法規(guī)),并禁止各方按照協(xié)議行事。”
fmc的決定可能會被上訴到美國哥倫比亞特區(qū)巡回上訴法院。尋求按照協(xié)議運營的各方將有機會證明該協(xié)議并非不合理地反競爭。”
加拉曼迪和共和黨眾議員達斯迪·約翰遜。garamendi說,他一直在眾議院領(lǐng)導一項兩黨合作,對去年的《海運改革法案》進行微調(diào)和完善,“通過改革海運行業(yè)來解決全球供應鏈緊縮問題,更好地保護美國企業(yè)和消費者免受外國海運班輪的價格欺詐”。
這些努力包括今年3月重新引入《遠洋運輸反托拉斯實施法》(ocean shipping antitrust enforcement act),該法案將廢除外國海運公司對所有聯(lián)邦反壟斷法的豁免,并解決不公平的做法。
但代表外國國旗集裝箱班輪的世界航運理事會(world shipping council)對擬議中的改革提出了異議。
msc執(zhí)行副總裁巴德•達爾(bud darr)上月在華盛頓的一次聽證會上代表wsc發(fā)言,稱終止運營商反壟斷豁免的提議“充滿了相當多的危險和意想不到的后果”。msc是全球最大的集裝箱航運公司。
對于《海運競爭執(zhí)行法案》,wsc主席兼首席執(zhí)行官約翰·巴特勒(john butler)斷言,該法案“建立在海運承運人共同設(shè)定費率的錯誤前提之上。當被要求評論時,巴特勒告訴freightwaves。
“《航運法》規(guī)定的承運人協(xié)議用于共享船舶空間,以最有效的方式為更多港口(包括中小型港口)提供更多服務(wù)。這有利于美國的進口商、出口商和消費者。聯(lián)邦海事委員會擁有一整套監(jiān)督工具,以確保不會對競爭產(chǎn)生負面影響,而且聯(lián)邦海事委員會本身也發(fā)現(xiàn),該行業(yè)的競爭非常激烈。這項法案是自找麻煩的解決方案。”
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