隨著航空貨運業務的發展，航空貨運代理業應運而生。采用航空貨運形式進出口貨物，需要辦理一定的手續，如出口貨物在始發地交航空公司承運前的訂艙、儲存、制單、報關、交運等;進口貨物在目的地機場的航空公司或機場接貨、監管儲存、制單、報關、送貨及轉運等。航空公司一般不負責上述業務，由此，收、發貨人必須通過航空貨運代理公司辦理航空貨運業務，或自行向航空公司辦理航空貨運業務。
航空公司主要業務為飛行保障，它們受人力、物力等諸因素影響，難以直接面對眾多的客戶，處理航運前和航運后繁雜的服務項目，這就需要航空貨運代理公司為航空公司出口攬貨、組織貨源、出具運單、收取運費、進口疏港、報關報驗、送貨、中轉，使航空公司可集中精力，做好其自身業務，進一步開拓航空運輸。
航空貨運代理公司的工作是整個航空運輸中不可缺少的一環，其服務功能為貨主及航空公司雙方均帶來方便和好處。隨著我國對外貿易近年來的大幅度增長，航空貨運代理業得以迅速發展。
航空貨運代理公司作為貨主和航空公司之間的橋梁和紐帶，一般具有兩種職能：
——為貨主提供服務的職能：代替貨主向航空公司辦理托運或提取貨物;
——航空公司的代理職能：部分貨代還代替航空公司接受貨物，出具航空公司的總運單和自己的分運單。
航空貨運代理公司大多對航空運輸環節和有關規章制度十分熟悉，并與各航空公司、機場、海關、商檢、衛檢、動植檢及其他運輸部門有著廣泛而密切的聯系，具有代辦航空貨運的各種設施和必備條件。同時，各航空貨運代理公司在世界各地或有分支機構，或有代理網絡，能夠及時聯絡，掌握貨物運輸的全過程，因此，委托航空貨運代理公司辦理進出口貨物運輸比較便利。
航空貨運的特點
航空貨運自從飛機誕生后，以其自身特有的優勢飛速發展。航空貨運同其他運輸方式相比，有著鮮明的特點：
(一)運送速度快，(二)破損率低、安全性好，(三)空間跨度大，(四)可節省生產企業的相關費用，(五)運價比較高，(六) 載量有限， (七)易受天氣影響。
飛機本身受到天氣的影響非常大，如遇到大雨、大風、霧等惡劣天氣，航班就不能得到有效保證，這對航空貨物造成的影響就比較大，例如有一票貨從沈陽飛往溫州，運的是螃蟹苗，到了溫州上空，由于天氣原因無法降落，只好備降到福州的長樂機場，由于螃蟹苗的運輸有一定的時間限制，超過有效時間螃蟹苗可能就要死亡，當時再用汽運，時間已經來不及，最后只能采取銷價給福州當地的水產批發市場。
從以上對航空貨運的特點分析，可以看出航空貨運既有優勢，也有劣勢，需要代理人在實際的操作當中，充分發揮航空貨運的優勢，克服其劣勢，才能保證航空貨運在經濟發展中的作用。


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